Monk est appelé par MacNab, chef du service des douanes, après la découverte d'un cadavre dans la Tamise. L'homme, un faussaire, s'est évadé alors qu'il était sur le point d'être interrogé par les douaniers. Quand un autre prisonnier réussit à s'échapper, le douanier Pettifer, lancé à sa poursuite, se noie. Monk est alors arrêté par MacNab, qui le hait depuis toujours, pour le meurtre de Pettifer.
